从事生物多样性方面的研究，曾任中国科学院植物研究所室主任、所长，中国科学院生物科学与技术局局长，中国植物学会副理事长，国际生物科学联盟中国委员会主席；曾荣获中国科学院自然科学奖一等奖、二等奖和国家自然科学奖三等奖。